山村の活性化とは何か

今日のニュースで、法務省が仮出所の方の更正施設を山村に作り林業技術を修得してもらうことを検討しているという記事がありました。

記事の、引用は以下のとおりです。

林業技術指導で仮出所者の就労支援、法務省が施設設置へ
1月6日7時33分配信 読売新聞

　法務省は、刑務所からの仮出所者を受け入れる更生保護施設を山林のある自治体に作り、就労支援のために林業の技術を身につけさせていく方針を固めた。　都市部では住民の反対で更生保護施設の新設が難航しているが、荒れている山林を抱えている自治体は伐採の人手不足に悩んでいるため、施設が受け入れられやすいメリットがある。早ければ来年度中に施設整備に着手したい考えだ。　間伐などを行う働き手が過疎化と高齢化で不足している自治体で、廃校などの空いた公共施設を利用し、仮出所者２０人程度の一時的な住まいになる更生保護施設を開設する。保護施設については民営、国営両方の設置を検討している。　施設では、地元の林業従事者が入所者の指導に当たり、実際に間伐などを行うほか、地元住民からの要望があれば草刈りも請け負う。仮出所期間を終えた入所者に対しては、技術を生かせる職に就けるよう、施設側が地元の森林組合などと連携しながら就労先のあっせんも行う。　同省によると、一昨年、仮出所などに伴う保護観察期間を終えた約４万５０００人のうち、終了段階で無職だった人は８５６１人。施設で生活しながら技術を身につけられる今回の計画への期待は大きい。同省は現在、東海地方の自治体と新設に向けた協議を進めている。　仮出所者の生活基盤作りを支援する更生保護施設を巡っては、同省が福島市や福岡市などで国営の「自立更生促進センター」の開設方針を打ち出したが、「学校に近く、子供たちの安全が心配」といった反発が根強く、協議は難航している。これに対し、入所者が林業に従事する施設なら、「過疎に悩む山村などの役に立てるとアピールでき、スムーズに開設できる可能性がある」（法務省幹部）という。　国勢調査によると、１９９５年に約８万５０００人だった林業の就業人口は２００５年には約４万７０００人にまで減少。後継者不足に頭を痛める林野庁は現在、林業の担い手育成事業を推進していて、法務省は、就職先の開拓などについて林野庁の協力も求めていく。

最終更新:1月6日7時33分


ということなのですが、確かに林業に携わる人は減少しています。そして下流の水を守るためにも山の手入れは必要です。その担い手として仮出所の方にご尽力いただくことは一つのよい方法かもしれません。
でも、しかしです。いまでも「落武者の里」といわれる場所があったり、山村地域の一部では「いわゆる被差別部落」がある地域もあることは事実です。
記事によると、更正施設を都市部に立地すると｢周辺の理解が得にくいので山村に立地して過疎解消にも役にたつ」みたいなことが書いてあります。
この発想って、江戸時代に皆が嫌がる仕事を社会的排除をしている人にさせて差別してきた、日本の同和問題の構造にすごく似ているような気がしてなりません。
まだ、「山村の癒し効果が仮出所の方の社会復帰に役立つことも期待できる」といった話なら理解
できますが、「社会から嫌われている施設やそこにいる人たちを山村なら受け入れるだろう」みたいな話って、なんか違和感を感じます。
法務省というと「死刑の廃止論議」などもありますが、法務省だからこそ「どのような人も人として尊重すること」や「地域との関係性の中で社会的排除の対象となりやすい仮出所者を円滑にかつできるだけ気持ちよく社会復帰してもらうか」ということを考えて欲しいと思います。